Interview mit Anna Frens

von Marianne Witvliet

Wiederherstellen, verbinden und genießen

Wo und wann wurde dein Interesse an monumentalen Gebäuden geweckt?

Es begann mit der Liebe zu Nunspeet und der Natur, die es umgibt. Zu Füßen des Dorfes liegt De Veluwe. Es ist ein riesiges und einzigartiges Naturschutzgebiet mit alten Bäumen, Seitenmoränen, Flugsand und Heideland. Seit seiner Kindheit hat mein Mann Hein ein großes Interesse an der Geschichte, den Menschen und den Geschichten dieser Gegend. Er wurde in Staverden geboren. Ich bin in Delft geboren und mit fünfzehn Jahren nach Hulshorst gezogen. Ich weiß noch, wie ich irgendwann in Nunspeet aus dem Zug stieg, die Waldluft einatmete und mich wie zu Hause fühlte.

Als Flugbegleiterin habe ich die Welt bereist und unter anderem in England, der Schweiz und Neuseeland gelebt. Je weiter ich weg war, desto mehr wuchs meine Liebe zu Europa und ich erkannte, wie viel Schönheit wir besitzen.

Nach unserer Heirat haben Hein und ich ein Unternehmen gegründet. Als das fertig war, konnten wir unser erstes denkmalgeschütztes Gebäude kaufen: unser Haus. Wir haben es renoviert und dabei die Jugendstil-Decken und die Art-Déco-Buntglasfenster bewahrt. Unsere Kinder sind dort aufgewachsen und gleichzeitig war es unser Büro.

Wie hast du diese Liebe über die Jahre geformt?

Das Dutch Hair-Gebäude an der Stationslaan kam später in unsere Richtung. Es sah halb überwuchert und traurig aus. Draußen waren im Laufe der Jahre alle schönen Schnitzereien entfernt worden. Die Gemeinde wollte es loswerden, und ich weiß noch, wie ich sagte: "Ich werde denjenigen umarmen, der diesen Ort wieder in Ordnung bringt. Dann waren wir es, denn wir haben ein Angebot gemacht und es bekommen.

Die Realität war, dass ich immer noch mit den Kindern beschäftigt war und Hein sein Geschäft hatte, aber wir sahen eine Chance, es wieder so zu machen, wie es einmal war. Ich bin immer noch dankbar, dass wir das geschafft haben.

Wenn ich jetzt daran vorbeifahre, denke ich: Wow.

Das Dorfgasthaus De Roskam ist euer erstes Gebäude mit einem gastronomischen Ziel. Wie aufregend war das?

Plötzlich kommst du an den Punkt, an dem die Kinder das Haus verlassen haben. Du hast dein Unternehmen aufgebaut und stehst mehr oder weniger vor einer neuen Entscheidung: was du mit dem Rest deines Lebens machen willst. Ich habe mich schon immer gerne auf das Ermöglichen und die Pflege konzentriert. Eine neue Herausforderung war willkommen.

Hein hat eine Sammlung alter Postkarten, die De Roskam in seiner früheren Pracht zeigen. Es ist eines dieser Gebäude, in das wir uns beide verlieben, genau wie De Villa in der Stationslaan.

Am Königstag 2017 saßen wir in dem neu eröffneten Restaurant Banka und ließen es uns gut gehen. Es war schon spät und in letzter Minute kam Henk Barneveld, der Gastwirt von De Roskam, herein. Wir unterhielten uns also und er erzählte uns, dass das Hotel zum Verkauf steht. Wir fragten ihn, was er dafür wollte. Er nannte einen Betrag und ich trat Hein unter dem Tisch gegen das Schienbein. Als wir es in dieser Woche besichtigten, wussten wir sofort, dass es komplett entkernt werden musste, aber die Person, die es für uns berechnet hatte, war der Meinung, dass es machbar sein sollte, es zu renovieren und in ein gesundes Geschäft zu verwandeln.

Da wir keine Unternehmer im Gaststättengewerbe sind, haben wir uns gefragt, was wir damit machen wollen. Ein braunes Café? Eine Gruppenunterkunft? Am Ende entschieden wir, dass die Idee eines authentischen Dorfgasthauses zu unseren eigenen Träumen von einem Ort passt, an dem man sich mit Freunden und Fremden treffen kann. Ein Ort, den du betrittst, weil du weißt, dass dort jemand ist. Wo du eine gute Tasse Kaffee oder ein besonderes Bier trinken kannst. Dann folgen Fragen wie die, wie viele Hotelzimmer es geben wird, welches Konzept du wählst und wer es betreiben wird.

Ich fand, dass der Gedanke, es selbst zu tun, mich herausforderte und mich an einen Spruch von Pippi Langstrumpf erinnerte: "Ich habe es noch nie getan, also denke ich, ich kann es." Also begann ich dieses Abenteuer mit einem Lächeln und voller Zuversicht.

Gab es dadurch irgendwelche Engpässe, die ihr überwinden müsstet?

Du musst eine enorme Anzahl von Vorschriften einhalten. In den Niederlanden gibt es strenge Vorschriften in Bezug auf Fluchtwege, Brandgefahr, die Wareninspektion und so weiter.

Dann hast du derzeit einen großen Mangel an Fachkräften wie Zimmerleuten, Maurern und Malern. Der Markt ist aufgeheizt, die Preise steigen. Wir haben keinen fest umrissenen Plan, sondern arbeiten Schritt für Schritt. Wir mussten Verzögerungen hinnehmen und es kam eine Zeit, in der wir ernsthaft daran dachten, aufzuhören. Aber ich glaubte weiter daran und so wurde De Roskam zu meiner eigenen wunderbaren Herausforderung. Jetzt bin ich damit beschäftigt, die Dinge abzuschließen. Ich bemühe mich um eine Atmosphäre, in der sich alle wohlfühlen. Das ist mit Farben möglich, mit den richtigen Leuten, dem guten Essen, den Details. Ich liebe Nachhaltigkeit und gute Qualität, das ist es, was ich anbieten möchte.

Ihr arbeitet Seite an Seite mit Fachleuten. Ist es eine bewusste Entscheidung, mittendrin zu sein?

Auf jeden Fall. Ich möchte Menschen verbinden. Dann nutzt man die Energie und Kreativität des anderen. Das gibt der Restaurierung einen zusätzlichen Wert. Ich liebe es, nach einem Arbeitstag gemeinsam den Boden zu fegen und aufzuräumen.

Ich stelle mir vor, dass ausländische Gäste hierherkommen und sich mit den Einheimischen unterhalten. Dann werden neue Geschichten geboren und alte Geschichten werden wieder hervorgeholt. Ich stelle mir vor, dass die Leute kommen, eine Weile mit dir gehen und dann wieder ihren eigenen Weg gehen. Vielleicht entwickeln sich gegenseitige Freundschaften. Im Großen und Ganzen richten wir uns an ein Publikum, das die Natur liebt. In einem Umkreis von zehn Kilometern gibt es eine große Vielfalt an Landschaften und interessanten Städten. Das wollen wir zeigen.  

Aber vor allem steht hier De Roskam in seiner ganzen Pracht. Wir hoffen, dass das Dorfgasthaus in den kommenden Jahrzehnten jedem, der hierherkommt, ein Lächeln entlocken wird. Dass die Dorfbewohner stolz auf dieses Grundstück sind und es mit anderen teilen wollen.

Für uns ist das die Krönung unserer Arbeit.